以下文字翻译自Tour Egypt，原作者Jimmy Dunn，翻译者HydeKong。
拉美西斯三世（前1184年—前1153年）
埃及在长达3000年的法老时代中，只有少数几个法老可以被真正称作是伟大的国王，他们所统治的年代也只不过区区几百年。在这些伟大的国王中，毫无疑问的，拉美西斯三世是他们中的一员，而且是最后一位伟大的法老。拉美西斯三世是埃及第20王朝的第二位统治者，他所统治的时代有些类似于地中海的特洛伊战争时期（Trojan War），迈锡尼（Mycenae）文明衰落，世界各地到处都是汹涌的人民起义，许多帝国都被起义的人民所推翻。拉美西斯是法老的真名（king's birth name），就像20王朝的大多数法老一样，他们都愿意取这个名字来使自己能与19王朝的伟大的拉美西斯二世联系在一起。拉美西斯（Ramesses），这个名字的含义是“拉眷顾他”（Ra has fashioned him）。法老真名的第二部分是heqaiunu，意思是“赫利奥波利斯的法律”（Ruler of Heliopolis）。法老的王名叫做Usermaatre Meryamun，意思是“权力源自拉的正义，阿蒙的最爱”（Powerful is the Justice of Re, Beloved of Amun）。
拉美西斯三世的家庭
拉美西斯三世的王位直接继承自他的父亲，一个相对不出名的法老，叫做塞塔克特（Setnakhte）。虽说，塞塔克特被埃及人认作是20王朝的开国者，但事实上，他可能是伟大的拉美西斯二世的孙子。拉美西斯三世可能在一段较短的时间里与他的父亲共同执政过。
我们相信这点是因为在靠近Deir el-Medina的地方有一座石窟庙，它被用来同时祭祀拉美西斯三世和他的父亲。拉美西斯三世的母亲是王后Tiy-merenese。拉美西斯三世有许多的妻子，其中包括Isis，Titi和Tiy；他也有许多的儿子，其中就有三个成为了埃及以后的三任法老——拉美西斯四世、五世和六世。对于拉美西斯三世的女儿，我们只知道有一个叫做Titi，其他的就不清楚了。相对于拉美西斯三世长达31年的统治，我们对于他的家庭的了解只能通过一份叫做《伟大的哈里斯》（Great Harris Papyrus）的纸草纸才略微知道一二。我们知道，拉美西斯三世的妻子Isis的母亲Habadjilat可能是一个外国人，因此，这位王后极可能有来自亚洲的血统。Isis被埋葬在了王后谷的QV51号墓中，但是她的名字却没有在the Medinet Habu temple的王后名单中出现。但是，无论怎样，Isis的一个儿子最终成为了埃及的主宰——拉美西斯六世。
另一种可能是，拉美西斯三世的王后是Titi，她被埋在了王后谷中的QV51号墓中。虽然，这座墓很大，但是，里面却没有任何能够确切地反映她的皇室地位的标志。无论如何，她的头衔暗示了她曾是拉美西斯三世的女儿，后来又成为了他的妻子，而且她活得也比拉美西斯三世长。她的头衔是“两块土地的女主人”（Mistress of the Two Lands），这个头衔在她的墓中反复出现了43次。此外，她被称作是“国王主要的妻子”（Chief Royal Wife），这个头衔也在墓中出现了33次。其他的诸如“国王的女儿”（King's Daughter）、“国王像爱惜身体一样所爱惜的女儿”（King's Beloved Daughter of his Body）、“他最爱的女儿”（His Beloved Daughter）、“国王的姐姐”（King's Sister）等头衔也在墓中出现过。而且，在墓中，她还被8次称作是“国王的母亲”，她的儿子可能就是拉美西斯四世。
拉美西斯三世至少有10个儿子，但是，他们中的大多数都比他们的父亲死的早。其中，有一部分死后被埋在了王后谷。很明显的，拉美西斯三世十分崇拜拉美西斯二世，他将这位伟大的法老的孩子的名字来给自己的孩子命名。比如：Khaemwaset C、Amenhirkhopshef。
此外，在王后谷还埋葬着拉美西斯三世的其他一些王子和公主，但是，这些王子和公主的名字却早已不为人知，我们对于他们的生平事迹也就不清楚了。
阴谋（Conspiracy）
拉美西斯三世的另一个妻子叫做Tiy，但是，在当时一些比较著名的纸草纸中，特别是我们今天都知道的叫做《后宫的阴谋》（the Harem Conspiracy Papyrus）的纸草纸内，我们了解到了一场企图暗杀国王的阴谋：Tiy在其中至少是扮演了参与者的角色。她的名字在文件中被直接提到，但是，在提及其他的参与阴谋者时，他们往往会被冠上诸如“Mesedsure”（意思是“拉恨他”）这样的表示他们的行为罪大恶极的称呼。很明显的，Tiy王后想让自己的儿子，在纸草文中被叫做“Pentewere”的王子，成为埃及的国王。在拉美西斯三世统治的第29年因为拖欠在Deir el-Medina工作的工人的薪水而引发了一场罢工，这是历史上所记载的第一场罢工。这场罢工导致拉美西斯三世统治的后期，国内出现了一些经济问题。这给这位法老几乎完美的统治生涯添加了一个污点。
暗杀法老的事件并非一次单纯的案件。考虑到至少有40个人受到牵连，这可能是一次有组织的暗杀行为。在这些罪犯中，有很多是法老最亲近的宾妃。他们不但想干掉法老，他们更想在宫廷外部煽动一次叛乱，进而推动政变。
密谋看起来是在Piramesses策划的，一个参与者在那儿拥有一间房子。计划谋杀法老的行为在一年一度的奥皮特节（Opet Festival）上举行。为了完成计划，密谋者们将一些有魔力的符咒和几尊国王的蜡像偷偷带入了后宫。
这场阴谋被认为是流产了。罪证被发现，并且这些证据被带到了一个由14名高级官员（包括7名皇室总管，2名国库监督官，2名书吏和一名使者）组成的法庭上。虽然，密谋最终的影响力并不大。但是，拉美西斯三世亲自下令对密谋者进行审判。可是，他本人却在案件审理的过程中去世了。奇怪的是，这个法庭被授予了对罪犯执行死刑判决的权力，通常，这个权力只有法老本人才能拥有的。有些学者对此提出了异议，他们认为，拉美西斯三世死于刺杀的阴谋中，这次审判其实是由他的儿子即拉美西斯四世来举行的。但是，另一些学者认为，拉美西斯三世的木乃伊并没有显示出死者是死于突然的暴力行为。
除了王后Tiy幸免于难，所有涉及密谋的嫌疑者都被判处了死刑。虽然，实际审判的纪录早已遗失，但是，我们还是找到了三份明显不同的检举书。第一份检举书中揭发了28个人，他们被认为是主要的发起者，证据确凿，他们都将被处死。在另一份检举书中提到，有6个人被判在法庭上自杀。在最后一份纪录中，附加的4个人（其中包括Tiy王后的儿子）同样地也被处死，只不过，他们可能被允许在关押自己的监狱中自杀。
有趣的是，现在出现了第四份审判纪录，这份纪录并没有指控实际的密谋者，相反地，它却指正了3个法官和2个参与审判的官员在审判过程中的受贿行为。这些官员被指控有意接受（entertained）密谋中涉及的一些妇女。最终证明，其中一个法官是清白的，但是，其余被指控对象被处以了割掉耳朵和鼻子的刑罚。而且，其中一个叫做Pebes的法官在最终定案前自杀了。
军事事件
拉美西斯三世统治的初期国家是相对比较平稳的。当时，他主要的任务就是继承他父亲的工作，即收拾19王朝末期留下的残局，巩固他的帝国。这个时期，南方的努比亚人十分温顺，他们屈服于埃及人的殖民。然而，在拉美西斯三世第5年的时候，埃及遭到了利比亚人（Libyans）自第19王朝法老莫尼普塔（Merenptah）时期的首次侵犯以来的又一次侵犯。利比亚侵略军包括了两个由Mshwesh和Seped这两个民族的人组成的军队。拉美西斯三世很轻易地就解决了这次来袭，消灭了大部分侵略者，并将剩余的侵略者当作了奴隶。但是，住在Delta西面的利比亚人仍在不断地用和平地方式渗透到了埃及社会中，而且，不久之后这些利比亚人将会完全统治埃及。但是，在拉美西斯三世的那个时代，这些刚刚渗透到埃及的利比亚人，他们的行为的确为埃及阻挡了来自海湾的其他敌人。到了他统治的第8年，拉美西斯三世不得不同一个危险的敌人进行战斗。这个新的敌人甚至消灭了像赫梯这样的王国（the Hittite empire）并且彻底摧毁了整个国家。至今，我们仍不清楚这个敌人来自何方，我们只能在史料中读到以下的文字：
“这个异族人的王国是在自己的岛上策划好了侵略的计划，然后他们来到世界的各个地方，他们通过战争驱逐他们所经过的土地上的人民，摧毁那里的国家。没有一个国家能够在这些异族人的军队面前坚持：赫梯王国、Qode王国、Carchemesh王国、Arzawa王国和Cyprus王国都被他们所毁灭。如今，这些异族人在叙利亚南边安营扎寨。他们使他们经过的地方寸草不生，毫无生气，那些伟大的国家就好像从来没有在那里出现过一样。现在，异族人的先头部队正朝着埃及进发。”
的确，Cyprus王国是被这些异族人颠覆了，而且它的首都Enkomi被洗劫一空。这些异族人还摧毁了赫梯的首都Hattusas以及其他许多别的王国。他们征服了Tarsus，然后这些异族人在将Alalakh和Ugarit这两座城市夷为平地之后，定居在叙利亚北部Cilicia地区的平原上。
这场剧变是由被我们称为海上民（Sea People）的一群人造成的。他们由于我们未知的理由而全体离开了自己的家乡。然而，很明显，这次大规模的迁移的发生持续了一个较长的时期，这些移民体格健壮、身材魁梧，他们有可能是由Peleset（Philistines腓力斯人）、Tjeker、Shekelesh、Weshesh和Denyen或Dardany等民族的人组成。 海上民的入侵就像一股巨浪席卷了中东的各个王国，这与拉美西斯三世的先辈们所应付过的移民入侵事件有些相似。
有关拉美西斯三世抗击海上民入侵的文献出现在第二瀑布的北面的外城墙上和他的祭祀庙内。对我们来说这是一篇相当长的象形文字文稿。在神庙北城墙的适当的位置上，拉美西斯三是命人绘制了这场战役的全部经过。海上民在叙利亚停留了一段时日之后，他们来到了埃及的边境上。这并非一次简单的军事活动。海上民的队伍中携带了他们的妇女和儿童，在他们的队伍里还包括了他们的家畜。海上民甚至还雇用了一支海军舰队，这支舰队也紧紧跟随着他们。海上民此行的目的是要移民埃及。
拉美西斯三世很快就对这次入侵做出了反击。他的这一举措使埃及避免了步上毁灭的命运。至少，在相对的一段时间内是这样的。当时，拉美西斯三世立刻派遣了一个小队的士兵前往在埃及东部边界的Djahy（这是在巴勒斯坦以南的地方，也许这就是埃及人在Gaza地带的驻军地点），他们的目的是不惜一切代价坚守在那里，直至埃及的大部队赶到。一旦部署就绪，埃及的军队就能毫无困难地将这些敌人消灭，就像出现在拉美西斯三世祭祀庙中的浮雕所描绘情景的一样。然而，仍有一支海军舰队需要考虑消灭。
埃及的海军其实是由步兵团和弓箭手组成的，埃及没有专门的海军部队。这些步兵害怕大海，他们把地中海称作“伟大的绿色”（Great Green）。然而，当海上民的舰队驶入尼罗河东部的一个入口处时，他们的确与埃及舰队遭遇了。由于埃及人使用了比较灵活的战术，埃及舰队迫使海上民的船只在海滩搁浅。而在那里，埃及的弓箭手们严正以待，他们站在船首的甲板上，整齐地向搁浅的海上民开火。当埃及人将格斗用的吊钩挂在了海上民的船上时，在阿蒙神的指引下，埃及的水兵们将海上民的水兵都赶下了船。敌人在埃及军队的立体作战攻击之下，全都葬身鱼腹。事实上，这次胜利被归功于底比斯的阿蒙神的祭司们。我们不知道埃及人是否继续追击那些被击败而四处逃散的海上民，但是，对于埃及来说，这只不过是一场战役而已。
由于这次胜利，因此，在接下来的好多年里，埃及始终保持安定与繁荣。然而，在埃及西部，随着外族移民的不断渗透，终于在拉美西斯三世统治的第11年里，来自埃及西部边界的利比亚人，伙同Meshwesh和其他五个部族，发起了另外一场大规模的入侵活动。又一次的，拉美西斯三世决定性地战胜了敌人。近2000多名敌人的尸体被弃置在战场上，同时，被捕获的敌人的首领也被处决。在整个战役期间，埃及人不断地缴获战利品，这些被缴获的家畜和财产后来都被捐赠给了阿蒙神。有关这次战役的详细内容可以在第一瀑布北面的城墙的内部被发现。
在拉美西斯三世统治期间，显然还有许多其他的战役，这些战役都被记录在了拉美西斯三世的祭祀庙的墙上。然而，其中的一些战斗场景却值得怀疑。它们不像是当时发生过的，它们很可能是法老为了增加自己的功绩而从先辈那儿借来的。事实上，在这些浮雕中，的确有一些是复制自拉美西斯二世时期的战役的插图。
当然，拉美西斯三世时代还发生过一些较小的冲突，特别是发生在底比斯周围沙漠里的小冲突。但是，这些小冲突的发生是属于很正常的现象，不值一提。
非军事活动
拉美西斯三世为埃及建立了与许多国家的贸易联系，在这些联系中，最著名的当属埃及的贸易老伙伴蓬特（Punt）了。自从18王朝的海特西朴苏特曾派探险队前往蓬特进行通商探险以来，这还是埃及首次与这个岛国的再接触。拉美西斯三世好像还派遣了一支前往Atika的探险队，并且在那里找到了Timna铜矿的具体位置。法老也热衷于在国内大兴土木，以此来巩固传统的法律与秩序。在19王朝末期，腐败丛生，致使众多神庙的建设被荒废。为此，拉美西斯三世不得不花很大的力气来修建埃及境内的众多神庙。《伟大的哈里斯纸草纸》记录了法老曾对坐落于底比斯、孟菲斯和赫利奥波利斯的众多神庙进行了巨大的捐赠。事实上，在拉美西斯三世统治的末期，占埃及三分之一的可耕种土地是属于神庙的，其中的四分之三又是属于底比斯的阿蒙神庙。虽然，拉美西斯三世最重要的建造物是为他自己修建的坐落于Medinet Habu的祭祀庙（mortuary temple），该庙大概在他统治的第十二年完工。在卡纳克，法老为那儿的巨柱提供了不可计数的浮雕装饰，并且还为它新添了两座小神庙，其中一座是献给月神孔苏（Khonsu）的。其他还有很多的建造计划在埃及的不同城市中进行，这些城市包括Piramesses、Athribi、Heliopolis、Memphis、Hermopolis、Syut、Abydos和Edfu（附：城市名以英文原名出现，在此不做翻译）。
长久以来，埃及拥有两个维吉尔（Vizier），一个管理上埃及，一个看管下埃及。很可能，有一个下埃及的维吉尔曾被牵涉进某场叛乱之中。因此，拉美西斯三世将这两个官职统一在一个官员手中，这个新设立的官位被称作To(Ta)。
拉美西斯三世之死
就像我们所知的，拉美西斯三世在审判后宫的阴谋过程中去世了。但是，我们对于他真正的死亡原因却仍旧一无所知。一些学者相信他死与密谋者之手，而另一些学者认为他的死与密谋无关。但是，无论如何，拉美西斯三世的去世宣告了新王国时代以及埃及在世界舞台上的统治地位的终结。拉美西斯三世死后被葬在了国王谷中。公元前1151年，拉美西斯三世死后，王位由其儿子拉美西斯四世继承。
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